«Ratos e Homens», de John Steinbeck

Editora: Livros do Brasil
Ano de Publicação: 2011
Nº de Páginas: 104

Ratos e Homens (1937) é uma narrativa curta (pouco mais de 100 páginas) que situa a história de George e Lennie, nas primeiras décadas do séc. XX, num dos Estados americanos: Califórnia

Os dois trabalhadores rurais, nascidos em Auburn, percorrem várias cidades em busca de trabalho temporário, para assim mealharem dinheiro suficiente para comprarem uma quinta e viverem os dois lá, rodeados de animais e terra suficientes para os sustentar.

Os companheiros de viagem e de amizade têm características bem diferentes: George é «pequeno e vivo, moreno de rosto, de olhos inquietos e penetrantes (…) mãos pequenas e fortes»; Lennie «um homem enorme, de cara sem forma, grandes olhos pálidos e ombros largos e caídos». A dupla sonha com uma vida tranquila mas enquanto isso não acontece, esforçam-se no trabalho que aparecer, seja ele qual for. Assim, chegam a uma herdade perto do rio Salinas. Aí encontram pessoas simpáticas, com exceção de Curley, o filho do patrão, e a sua atrevida esposa, que arranjará problemas a Lennie. Este «é como uma criança. (…) não tem nenhuma maldade», mas tem muita força… Se nem os ratos, coelhos e cãezinhos escapam da morte quando ele os acaracia, «porque eram tão pequeninos», o que acontecerá quando Lennie vê o seu humor “alterado” na presença da mulher de atracção insinuante? George e Lennie são amigos porque ambos cuidam um do outro: «eu tenho-te a ti e… E tu tens-me a mim. Nós temo-nos um ao outro.»

«Os homens como nós, que trabalham nas herdades, são os camaradas mais solitários do Mundo. Não têm família. Não pertencem a nenhum lugar.» Estas passagens podem ser encontradas nas páginas de Ratos e Homens, que no fundo, é um comentário ao sonho americano, ao modo como os homens se vestem de esperança e com fé idealizam e, principalmente, visualizam o objecto do sonho a se concretizar. A escrita do autor de As Vinhas da Ira (também editado pela Livros do Brasil) é notável pela profundidade e simplicidade como converte assuntos como a amizade. Um livro magnífico.