«A Contadora de Histórias», de Jodi Picoult

Edição: Bertrand Editora

Data de Publicação: 16/10/2015
N.º de Páginas: 520

The Storyteller, o penúltimo romance da escritora Jodi Picoult (n. 1966), atingiu o 1.º lugar na lista do New York Times, em 2013, quando foi publicado nos E.U.A. A obra tem como pano de fundo o Holocausto, um dos mais horríveis crimes perpetuados contra a humanidade. Numa entrevista, Jodi afirma que a pesquisa que fez para este livro está entre «as mais emocionalmente esgotantes que eu já fiz. Eu me encontrei com vários sobreviventes do Holocausto (…)».

A autora decidiu contar a história em três partes e elegeu quatro narradores para entrecruzá-la e dá-la a conhecer aos leitores. O tempo narrativo da primeira e da terceira partes é o da actualidade (ano 2013), passa-se em Westerbrook, New Hampshire, e tem como narradores Sage, Josef e Leo; a parte intermédia, que ocupa cerca de 200 páginas, é exclusivamente dedicada a Minka, uma sobrevivente do Holocausto, que relata detalhadamente os dias de horror que na Polónia viveu.

Sage, a personagem central da estória, é uma mulher solitária de 25 anos, desfigurada, descendente de uma família de judeus, cujos pais faleceram há pouco tempo. Por se sentir culpada pela morte da progenitora ela frequenta um grupo de terapia para enlutados, e é nesse círculo que conhece Josef, um professor reformado de 95 anos, reconhecido por toda a cidade por ser um homem bom e generoso. Uma amizade improvável inicia-se, assim, entre ambos. Mas o nonagenário, «um homem que, a certa altura da sua vida, pôde fazer o que quis sem temer o justo castigo», oculta um terrível passado como oficial das SS. Quando Josef conta a Sage esse seu segredo tenebroso, ele nem sequer imagina que a cicatriz que Sage tem na face oculta uma outra, bem mais complexa, que lhe corrói as entranhas e alimenta o seu ódio e desejo de vingança. «Ele esteve em Auschwitz, tal como a minha avó. Será que ela o conhecia? Os seus caminhos cruzaram-se?»

Os 15 romances de Jodi Picoult que em Portugal já foram publicados (14 pela Civilização e 1 pela Editorial Presença), são a prova de que a autora é uma magnífica contadora de histórias. Em A Contadora de Histórias algum do seu estilo habitual é notado, como a história ser contada pelo ângulo de vários personagens, ou a investigação aprimorada sobre o tema central, mas neste livro há registos que destoam e que não são, de todo, apanágio de Picoult: passagens densas, difíceis de seguir; personagens por lapidar; a inserção de capítulos, ao longo do romance, com excertos de uma história do género gótico (que uma das personagens, Minka, escrevera) que acrescenta pouquíssimo à história; e uma segunda parte do livro (pp. 219-404) ineficaz, muito abrupta, maçante até, talvez por narrada numa só voz.

A Contadora de Histórias ganha pontos pelo seu bem conseguido desfecho, surpreendente, e por passagens também meritórias, que merecem sublinhar, como as seguintes:

«Dentro de cada um de nós existe um monstro; dentro de cada um de nós existe um santo. A verdadeira questão é qual deles alimentamos melhor, qual deles destruirá o outro.» (p. 132)

«Não sei o que tem a morte que a torna tão dura. Suponho que é a comunicação num só sentido, nunca termos a possibilidade de perguntar à pessoa amada se sofreu, se está feliz onde quer que esteja agora… se é que está algures. É o ponto de interrogação que vem com a morte que não podemos enfrentar, não o parágrafo.» (p. 153)

«Toda a gente tem uma história; toda a gente esconde o seu passado como meio de autopreservação. Simplesmente, alguns conseguem fazê-lo melhor e mais solidamente do que outros.» (p. 415)

«A história não é um relato sobre datas, lugares e guerras. É sobre as pessoas que preenchem os espaços entre eles.» (p. 420)